相生の中心部から近く、手軽なハイキングコースとして人気の天下台山です。今回は少し健脚向きの東尾根コースを通ってみました。 　　　　　　　 　　　　　　　 　　

海からの風が心地良い・天下台山

　
　住宅街の奥にある岩屋谷公園が登り口。公園内の広い道を真っすぐ進むと公園コースで、東尾根コースはトイレの裏から山に入る。
　高い木に囲まれた道を少し行くと、細くて急な登山道に変わる。坂がきついためすぐに息が荒くなるが、気が付くとけっこう高い所まで登っている。少し先の山の上に電波反射板が見えていて、そこがめざす天下台山。しかし何度上り下りを繰り返しても反射板はなかなか近づいてこない。２２０mと２８６mの２カ所のピークを過ぎ、鉄塔の下でひと休み。きれいな花が咲いている六花園で公園コースと合流し、最後の階段道を上れば頂上。所要時間は約２時間半、公園コースなら１時間ほどで登れるらしい。
　山頂は広く、相生湾や相生の町を見下ろす展望が爽快。そこから展望所や長命水を回る山頂周回路は約４０分。取材時はかなり暑かったので、長命水がまさに命の水に思えた。帰りは公園コースを戻ると約４時間半のコース。他にも登山道がいくつもあり、トンビ岩や三段岩などを通る北尾根コースもおもしろそう。